美國(guó)大學(xué)學(xué)制和開學(xué)時(shí)間因地域和學(xué)校而有不同，了解美國(guó)大學(xué)的四種學(xué)制和開學(xué)時(shí)間對(duì)于申請(qǐng)者來說是非常重要的。大家可以根據(jù)美國(guó)大學(xué)的開學(xué)時(shí)間來做好申請(qǐng)的各種準(zhǔn)備，同時(shí)在申請(qǐng)結(jié)束后做好行前準(zhǔn)備。

美國(guó)是聯(lián)邦制國(guó)家，學(xué)制和開學(xué)時(shí)間也因地域和學(xué)校而有不同，了解美國(guó)大學(xué)的開學(xué)時(shí)間對(duì)于申請(qǐng)者來說是非常重要的。大家可以根據(jù)美國(guó)大學(xué)的開學(xué)時(shí)間來做好申請(qǐng)的各種準(zhǔn)備，同時(shí)在申請(qǐng)結(jié)束后做好行前準(zhǔn)備。美國(guó)大學(xué)所采行的AcademicCalendarSystem可細(xì)分為早學(xué)期制(EarlySemesters)、學(xué)期制(Semesters)、學(xué)季制(Quarters)、三學(xué)期制(Trimester)等四種。不同的學(xué)制會(huì)影響畢業(yè)學(xué)分的計(jì)算、開課方式及修業(yè)周期等學(xué)習(xí)因素。

1、學(xué)期制(Semester)：是最多學(xué)校采用的學(xué)制。在傳統(tǒng)的學(xué)期制內(nèi)，九個(gè)月的學(xué)年共分成兩個(gè)長(zhǎng)達(dá)16個(gè)星期的學(xué)期，也有一些學(xué)校提供長(zhǎng)達(dá)18個(gè)星期的學(xué)期。通常每學(xué)期約有十五個(gè)星期的教學(xué)期及一個(gè)星期的期末考。第一個(gè)學(xué)期在8月底開學(xué)，一般對(duì)新生會(huì)有個(gè)orientationweek,當(dāng)年的12月中下旬結(jié)束。第二個(gè)學(xué)期于1月初開學(xué)，5月下旬結(jié)束。正式學(xué)期結(jié)束后學(xué)生還可自由選修暑期課程（Summersession）。

學(xué)分計(jì)算為學(xué)期制(Semestercredit)，每周上課一小時(shí)為一個(gè)學(xué)期學(xué)分(1Semestercreditor1Semesterhour)。通常一門課一周上課三小時(shí)，學(xué)生可獲取三個(gè)學(xué)分。在學(xué)期制的學(xué)校，一般學(xué)生需要120-128個(gè)學(xué)期學(xué)分才可以申請(qǐng)畢業(yè)。

2、學(xué)季制(Quarter/Term)：西部的大學(xué)大部分采用學(xué)季制，此外，東部的一些學(xué)校也采用此種學(xué)制，比如Dartmouthcollege,Drexel等大學(xué)。學(xué)季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季一學(xué)期，一年開學(xué)四次（春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月），每學(xué)期僅兩個(gè)半月，課程十分緊湊。學(xué)季制每周上課一小時(shí)為一學(xué)季學(xué)分(1Quartercreditor1Quarterhour)。學(xué)生平均每個(gè)學(xué)季念14-18個(gè)學(xué)季學(xué)分，一般需要180-192個(gè)學(xué)季學(xué)分才可以申請(qǐng)畢業(yè)。由于每季上課時(shí)間短迫，考試頻頻(念一個(gè)月就進(jìn)入期中考，再念一個(gè)月，就進(jìn)入期末考)，學(xué)生一開學(xué)就得立即進(jìn)入狀況，而且也須能適應(yīng)持續(xù)性的緊張壓力。

3、三學(xué)期制(Trimester)：三學(xué)期制將十二個(gè)月的學(xué)年分為三等份，為期16星期長(zhǎng)的學(xué)期，第1個(gè)三學(xué)期(秋季班)于8月底或9月初開學(xué)，圣誕節(jié)（12月25五日）前結(jié)束。第2個(gè)三學(xué)期(冬季班)于1月初或中旬開學(xué)，4月結(jié)束。第3個(gè)三學(xué)期從4月底或5月初開課，8月結(jié)束。第三個(gè)三學(xué)期共分為兩個(gè)小學(xué)期(Terms)，即春季班(4月至6月)與夏季班(6月至8月)。采用這種制度的院校在美國(guó)較少，要求外國(guó)學(xué)生每年至少要在秋季與冬季兩學(xué)期就讀，而春夏季班則可自由選修。一年共有四次注冊(cè)機(jī)會(huì)，所以就讀此學(xué)制的學(xué)生有機(jī)會(huì)提早畢業(yè)。目前使用三學(xué)期制的學(xué)校例如：NorthwesternPolytechnicUniversity

4、早學(xué)期制(EarlySemester)：早學(xué)期制也叫“4-1-4制”，將一學(xué)年(9個(gè)月)分成兩個(gè)15至18個(gè)星期的的單位，第一個(gè)學(xué)期(秋季班)比第二個(gè)學(xué)期(春季班)稍微短一些。第一個(gè)學(xué)期在8月底開始至大約12月20日左右結(jié)束。接著有為期一個(gè)月的時(shí)間(Intern)，可以參加密集課程(Intensivecourses)，進(jìn)行獨(dú)立研讀(Independentstudy)或校外工作(Off-campuswork)等。第二個(gè)學(xué)期在1月中旬開課，5月中旬結(jié)束，可自由選修暑期課程（Summersession）。學(xué)分計(jì)算與畢業(yè)學(xué)分的要求與學(xué)期制一樣。

不過，不管是哪種美國(guó)大學(xué)學(xué)制，一般的學(xué)校均以秋季(Fallterm)為一學(xué)年的起始，雖然有些學(xué)校在任何學(xué)期都接受入學(xué)申請(qǐng)，但是秋季班開學(xué)時(shí)有較多的基礎(chǔ)課程可供選擇，并且也會(huì)為新生舉辦說明會(huì)，此外，大多數(shù)獎(jiǎng)學(xué)金都會(huì)針對(duì)申請(qǐng)秋季入學(xué)的學(xué)生，所以，秋季班應(yīng)為入學(xué)的較佳選擇。

如果由于簽證或者其他原因不能按期報(bào)到應(yīng)該怎么辦呢?美國(guó)的大學(xué)有些會(huì)同意學(xué)生推遲報(bào)到時(shí)間，但是最多不會(huì)超過兩個(gè)星期。也有些學(xué)校不同意學(xué)生延期開學(xué)時(shí)間，所以有任何問題要馬上和學(xué)校取得聯(lián)系。如果學(xué)校答應(yīng)推遲時(shí)間之后仍然不能趕上開學(xué)時(shí)間，只能延到下一個(gè)學(xué)期再入學(xué)。一般來說，學(xué)校會(huì)接受簽證、生并家庭變故等學(xué)生不可抗拒的原因?qū)е碌难悠谌雽W(xué)。

專家提醒大家，美國(guó)留學(xué)開學(xué)情況復(fù)雜，請(qǐng)各位同學(xué)提前了解，做好準(zhǔn)備，反復(fù)核對(duì)好入學(xué)時(shí)間。除此之外，中國(guó)資深海外升學(xué)顧問啄木鳥教育總裁陳起永指出：“課外活動(dòng)對(duì)于進(jìn)入美國(guó)頂尖名校極其重要，在分?jǐn)?shù)相近的情況下，必然是活動(dòng)背景好的學(xué)生更容易進(jìn)入美國(guó)前30名校。”所以，希望前往美國(guó)就讀名校的學(xué)生還需注意，在提前了解入學(xué)時(shí)間的情況下，在活動(dòng)背景方面也應(yīng)做好充分準(zhǔn)備。