戦國時代、周の烈王の六年、斉は威王が位にあって、即位してから九

年になったが、國內(nèi)は一向に治まらず、國政は佞臣周破胡の専らにする

ところとなっていた。破胡は賢才有能の士をそねみ、即墨(山東省)の大

夫が賢明の士であったのに、これを誹謗し、阿大夫はでくの坊であった

のに、かえってこれをほめそやすのであった。威王の後宮には虞姫とい

う女がいたが、破胡のやり口を見かねて、虞姫は王に訴えた。

「破胡は腹黒い人です。

登用なさってはいけません。

斉には北郭先生という

賢明で徳行高いお方がいらっしゃるのですから、

こういうお方をお用いになった方がよろしゅうございます?！?/p>

ところが、これが破胡の耳に入ってしまった。破胡は虞姫を目の敵と

して、何とかこれを陥れようとして、虞姫と北郭先生とは怪しいといい

出した。王は九層の臺に虞姫を閉じこめて、役人に追求させた。破胡は

手を廻して係りの役人を買収していたので、その役人は、あることない

ことをでっちあげて、虞姫を罪におとそうとした。しかし、王はその調(diào)

べ方がどうも腑に落ちないので、虞姫を呼びだして自分から直々事を質(zhì)

してみた。

「私は十余年の間、

一心に王のおんために盡くしてまいったつもりですが、

いまは邪な者どもに陥れられてしまいました。

私の潔白なことはハッキリ致しておりますが、

もし私に罪があると致しますと、

それは『瓜田で履をはきかえず、李園を過ぎる時に冠を整さない』

という、疑われることを避けなかったことと、

九層の臺に閉じこめられましても

誰一人申し開きをして下さる人がいなかったという、

私の至らなさでございます。

たとえ死を賜わりましょうとも、

私はこのうえ申し開きを致そうとは思いません。

けれども、たった一つ、王にお聞き願いたいと存じます。

いま群臣がみな悪いことを致しておりますが、

中でも破胡が一番ひどうございます。

王は國政を破胡にお任せになっていらっしゃいますが、

これではお國の將來はまったく危ういということでございます?！?/p>

虞姫が真心を込めてこう言うのを聞いた威王は、俄かに夢のさめる思

いがした。そこで、即墨の大夫を萬戸を持って封じ、佞臣の阿大夫と周

破胡を烹殺し、內(nèi)政を整えたので斉は大いに治まった。(列女伝)

この話に出てくる「瓜田に履を納れず、李下に冠を整さず」という語

は、瓜の実っている畑で履をはきかえると、いかにも瓜を盜ったように

思われるし、李が実っている下を通るとき、手をあげて冠をなおそうと

すれば、いかにも李を盜ったように思われるから、そういうような、人

から疑われるようなことは避けるという意味である。

「文選」の楽府に、「君子は未然に防ぎ、嫌疑の間に処らず、瓜田に

履を納れず、李下に冠を整さず、嫂叔は親援せず、長幼は比肩せず、労

謙其の柄を得、和光甚だ獨り難し（己の功に誇ってその能を輝かしては

いけない)云々と見える。