2008年8月，在英國倫敦舉行的英國記憶錦標賽中，31歲的英國男子本·普里德摩爾一舉打破三項世界紀錄，成為當仁不讓的英國“記憶冠軍”。據(jù)報道，普里德摩爾在很短時間內(nèi)記住了818位任意數(shù)，在10分鐘內(nèi)記住了7副撲克牌中每張牌的順序，在5分鐘內(nèi)記住了由930個“0”和“1”組成的二進制碼順序。普里德摩爾是一名注冊會計師，同時也是英國家喻戶曉的“記憶超人”，曾多次在英國本地和世界性的記憶錦標賽中奪取冠軍。

希臘和古羅馬的賢哲們十分重視記憶力。憑借非凡的記憶，他們能夠在眾人面前進行激情的演講，講述恢弘的史詩，甚至全身心投入激烈的辯論當中。而對現(xiàn)代人而言，盡管所有先前需要我們記憶的信息都可以在高科技便攜設備（如筆記本電腦）的協(xié)助下儲存，但仍有許多必須通過我們大腦記憶的信息，讓我們知道周遭各種復雜的機械系統(tǒng)是如何運行的，確保我們安全駕車或搭乘公交車，甚至使我們明白在不同場合（比如學校、餐廳、公司的休息室等）應該談論怎樣的話題。一旦遺失了記憶，我們的生活就可能變成一片空白，過去的一切都仿佛不曾存在。

誰都可能成為“記憶之王”

世界記憶錦標賽是目前全球唯一一項以記憶力競技為主題的賽事。這項賽事最早舉辦于1991年，首屆比賽僅7名參賽選手。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，規(guī)模和影響力都大大增強。

參賽者都是來自世界各國的記憶力高手，在3分鐘內(nèi)記憶1副撲克的順序在他們看來是小菜一碟，不少人甚至能夠在一小時之內(nèi)記憶7副撲克牌和一組700位的超長數(shù)字。

在為期兩天的賽程中，選手要分別完成一系列任務，包括復述數(shù)字，記憶隨機出現(xiàn)的單詞，記憶若干副撲克牌的順序及撲克牌擺放的位置，背誦詩歌，將人名與相應圖片配對，等等。世界記憶錦標賽的參賽選手年齡跨度很大，最小的還不到13歲，最大的甚至超過60歲。他們的職業(yè)也有很大的差別，既有普通家庭主婦，也有工程師。

近年來，由于參賽人數(shù)急劇增加，大賽組織者將參賽者進行分組，分別設置男子/女子青少年組，男子/女子成年組和男子/女子老年組。最后冠軍從任何一組中產(chǎn)生，成為獨一無二的“記憶之王”。

世界記憶錦標賽的創(chuàng)始人是湯尼·布贊，在記憶競技領域，他是一個家喻戶曉的傳奇人物。他先后出版過一系列圖書，《充分利用你的記憶》是其代表作。湯尼說，當初之所以創(chuàng)設世界記憶錦標賽，是因為被熱衷記憶游戲的人們所感動和啟發(fā)。對于參賽者而言，比賽是游戲，更是歡樂的體驗。任何人，哪怕是記憶力一度很差勁兒的人，只要通過正確的訓練，都有可能成為記憶高手。

多米尼克·奧·布萊恩是世界記憶錦標賽最引人注目的冠軍得主之一，他曾連續(xù)8年奪冠。在2002年的比賽中，當54副撲克逐張顯示完畢后，他竟憑著瞬間印象準確地描述出2808張撲克牌依次出現(xiàn)的順序。

最令人不可思議的是，這位“記憶大王”并不是天賦極高的人，在校讀書期間，他甚至被認為有“誦讀困難”。在他自己看來，當時的記憶力在同齡人中屬于中等偏下水平。在考核評語中，他總是被描述為“反應緩慢、注意力不集中”。一位老師甚至批評他“腦子根本記不住任何知識，總是沉湎于白日夢中”。

畢業(yè)后他參加工作，成為一名工人。直到30歲時（1987年），他的人生因一個電視節(jié)目而發(fā)生了徹底的改變。在這個名為“破紀錄”的節(jié)目中，多米尼克親眼看到一名心理診所的女護士復述一副撲克牌的過程。他在驚詫之余也感到好奇，想知道這位女護士的所為究竟是靠異于常人的天賦，還是靠后天的強化訓練。于是，他嘗試進行自我訓練。經(jīng)過3個月的強化訓練，他已經(jīng)能夠在快速逐張瀏覽之后復述6副撲克牌了。不久，他便開始出現(xiàn)在世界大賽舞臺上，并于1994年為自己贏得了第一個“記憶大王”稱號。迄今為止，他已經(jīng)出版了若干介紹記憶技巧的專著；他游歷美國各大賭場，曾在撲克牌游戲中憑借超強記憶以2萬美元本金贏得1萬美元的博彩。

俗話說，“冰凍三尺，非一日之寒”。即便是連續(xù)8次奪冠的多米尼克，在參賽前也必須接受嚴格的訓練。通常，他得在正式比賽前兩個月把酒戒掉，同時通過慢跑、打高爾夫球等體育鍛煉和服用銀杏果、人參等藥膳來強化大腦的供氧。在賽前訓練期間，他還堅持每天進行記憶的常規(guī)訓練，包括：連續(xù)快速記憶5副撲克，記憶1000個隨機數(shù)字，復述500個任意口語單詞，記憶100個非常見單詞，復述詩歌，等等。

剛入道時，多米尼克并沒有如此嚴格詳細的賽前訓練計劃，他更多地是在實踐（尤其是失誤）中探索最適合自己的記憶方式。他最終發(fā)現(xiàn)，通過聯(lián)想、設置和想象等方式能極大地提高記憶的效果。以“怎樣最快記下購物清單”為例，多米尼克的心得是：將需要記憶的物件通過想象擺放在你最熟悉的環(huán)境場景中，然后想象自己走出家門來到大街上。充分調(diào)動你能在這條街上接收到的所有信息，包括街邊的鋪面、各種聲響和氣味等，然后把購物清單上的物品一一與這些信息進行編碼。當你再次回憶清單時，這些物品就會活靈活現(xiàn)地出現(xiàn)在你的記憶中。

布贊和多米尼克都鼓勵人們運用想象力和創(chuàng)造力來強化記憶，用生動有趣的故事式記憶，將深陷死記硬背的記憶苦海中的人們解救出來。故事式記憶法能讓記憶本身變成樂趣，不僅調(diào)動了記憶者的分析組織技巧，還使記憶者的想象力、樂感和幽默感等也參與其中，單調(diào)的一串串數(shù)字有可能變成一系列有趣的軼事，記憶的效果必然有所提高。

布贊特別指出，為了增強記憶力，要盡可能地同時調(diào)動左右半腦的資源。人的左腦主要負責處理抽象理性的信息，如順序、邏輯、推理、數(shù)字、單詞、演講等；人的右腦則側重形象的信息，如想象、色彩、節(jié)奏、情感體驗、空間意識等。如果在記憶生成的過程中兩個半腦都能夠充分參與，那么當事人的記憶力一定能夠達到令人驚愕的程度。

人的記憶大致可以被分為三類：瞬間記憶、短期記憶和長期記憶。瞬間記憶能幫助我們記住某個想法或完成某項工作所需的信息；短期記憶類似于中轉站，能把一些全新的信息記錄下來，并有可能進一步轉化為長期記憶；長期記憶通常存貯著能夠保存數(shù)月甚至終身都不會忘記的信息。

人之所以會形成記憶，與大腦皮層、丘腦、海馬體等腦組織中的神經(jīng)細胞之間的化學物質轉化有密切關系。每當你學到了新的知識，大腦中不同神經(jīng)細胞之間的化學物質便會出現(xiàn)相應的變化并構建全新的記憶路徑。這些記憶路徑一旦被再次激活，就最終變成了相關的記憶。