在出生后第一年的嬰兒期，孩子是談不上什么自我意識的，甚至還不能知道自己的身體的存在，在吸吮自己的手和腳時，像是吸吮自身之外的東西。

孩子快1歲的時候，開始能把動作和動作的對象區(qū)分開來，進一步能把自己和自己的動作區(qū)分開來。

例如，孩子開始知道由于自己扔皮球，皮球就滾了。孩子從其中認識了自己跟事物關系，認識了自己的存在和自己的力量，產生"自豪"感。

1歲以后，孩子開始知道自己的名字。比如，大人叫他"寶寶"，孩子也學會把自己叫做"寶寶"，像叫別的事物一樣。這時，孩子開始認識自己的身體，認識自己身體的各部位，也意識到自己身體的感覺。會說"這是寶寶的眼睛"或"寶寶餓了"等等。但是，這時只是把名字理解為自己的代號，在遇到叫同名的別的寶寶的時候，會令孩子感到困惑。

2~3歲的時候，開始掌握代名詞，比如"你"、"我"。掌握代名詞是一個困難的過程，因為代名詞有明顯的相對性。別人對你說"你"，而你對自己則說"我"，反過來也是一樣。比如，別人問你："你吃不吃？"自己只能回答："我吃"或"我不吃"，而不能回答"你吃"或"你不吃"。要學會這一點，就必須進行復雜的抽象和概括，就要把過去已經形成的用第三人稱的名字（例如：孩子）那種簡單的固定的聯(lián)系打破，代以新的具有靈活性的聯(lián)系。

.聯(lián)系